Lelkování s Down Beatem - Nejlepší alba 2015

Počet pětihvězdičkových titulů zaokrouhlil v prosinci na rovných deset Tony Bennett, jenž s pianistou Billem Charlapem natočil na album The Silver Lining mezi písničkami Jeroma Kerna také evergreen I Won’t Dance. Do pětihvězdičkové Top Ten se dostal také pianista Vijay Iyer, jenž se v srpnové anketě kritiků stal „Jazzmanem roku“. Na jeho albu Break Stuff ocenil recenzent vyváženost a plynulost hudby, i to, že je v ní vše na správném místě. Oprávněnost těchto slov potvrdí nahrávka Coltranova standardu Countdown. Do řetězce oslav stých narozenin dvou pěveckých legend přispěl zpěvák José James albem Yesterday I Had the Blues, na které vybral z repertoáru Billie Holiday mj. slavný song Strange Fruit. Vedle jména Toma Harrella figurují na jeho loňském projektu First Impressions také autoři Maurice Ravel a Claude Debussy; ukázal tak opravdu bohatou erudici. Mezi loňskou elitu pronikli představitelé funky, elektronické hudby nebo afrobeatu a závažným uměleckým počinem se podle kritiky stalo také hip hopové album To Pimp a Butterfly, na kterém Kendrick Lamar klade otázku How Much a Dollar Cost. Mezi zhruba osmdesáti alby, kterým loni recenzenti Down Beatu udělili čtyři a půl hvězdičky, je titul Philadelphia Beat, na kterém basista Ben Street, pianista Ethan Iverson a bubeník Albert „Tootie“ Heath improvizují na gillespiovské téma Con Alma.

Jako vzpomínka na Natalie Cole, která zemřela v posledním dnu roku 2015, zazní v závěru loňských ozvěn duet Better Than Anything, který zpěvačka natočila s Dianou Krall. Finále připomene událost kandidující na titul „Jazzový koncert roku 2015“. Bubeník Steve Gadd se rozloučí skladbou De volta ao samba, kterou se svou kapelou zahrál v listopadu na AghaRTA Prague Jazz Festivalu.