Josef Augusta a Karel Pejml: Draci a obři

Josef Augusta, český paleontolog a popularizátor vědy (1903-1968), je méně známým spolutvůrcem úspěchu malíře pravěkých krajin a zvířat Zdeňka Buriana: Augusta malíři poskytl detailní údaje o pradávné fauně a flóře, ale mnoho věcí mu jako zručný kreslíř i sám předkreslil. Zabýval se především prvohorní flórou a studiem krytolebců a ryb, v roce 1939 byl jmenován profesorem Univerzity Karlovy.

Kulturní historik Karel Pejml (1892–1965) je autorem dlouhé řady prací v oborech etnografie (monumentální dílo Český lid ve svých názorech, obyčejích a pověrách, 1941), přírodovědy, alchymie, lékárnictví, napsal životopis Jana Evangelisty Purkyně.Tito dva autoři se šťastně setkali při práci na populárně naučné knize Draci a obři, v níž s pomocí rozsáhlých citací z nejrůznějších literárních a etnografických děl (od antických až po novověká) přiblížili smyšlené, bájné tvorstvo pohádek a starých přírodopisů.

Z díla, jež pojednává o více než dvaceti bájných tvorech, jsme vybrali sedm ukázek. Můžeme se tak dozvědět, jak dle nejrůznějších písemných zdrojů vypadal bazilišek nebo jednorožec, ale dozvíme se i o tom, podle jakých skutečných mořských živočichů patrně vznikaly báje o mořských pannách.

Vyprávění o tvorstvu pohádek a starých přírodopisů připravil Petr Turek.