Velké jablko: Kneebody

Tato těžko zařaditelná kapela hraje hudbu na pomezí jazzu, jazz fusion, jazz-funku, elektro-popu, punk-rocku a hip-hopu. V této souvislosti se také někdy vedly polemiky, zda je zařadit do jazzu či nikoliv.

Skupina "Kneebody" vznikla v roce 2001, kdy ji v Kalifornii založila do dnes nerozlučná pětice hudebníků: Adam Benjamin na klávesové nástroje, Shane Endsley na trumpetu a efekty, Ben Wendel na tenor saxofon a další dechové nástroje, Kaveh Rastegar na basu, občas také na kytaru a Nate Wood na bicí nástroje.

První čtyři jmenovaní se setkali již dříve, a to na konci devadesátých let, jako studenti Eastman School of Music v Rochesteru. K nim se později připojil Nate Wood, kterého poznal Benjamin na CalArts v Los Angels.

Členové kapely na sebe upozorňují nejen jako špičkoví hudebníci, ale i hudební pedagogové a jeden z nich je také uznávaný zvukový mistr. Jejich přesah je obdivuhodný, a tak ani nepřekvapí, že zástup muzikantů, kteří s nimi spolupracují, se neustále rozrůstá - jenom namátkou: Dave Douglas, Donny McCaslin, Joshua Redman, Tigran Hamsyan, Taylor Eiglisti a Steve Coleman.

Kneebody: Twelve Songs By Charles Ives |foto: Winter&Winter

Kapela doposud vydala čtyři řadová alba a tři "živé" nahrávky. První eponymní album vydali v roce 2005 na labelu Davea Douglase GreenLeaf Music, potom následovalo v roce 2007 velmi ceněné album Low Electrical Worker. V roce 2010 vyšla na mnichovském labelu Winter & Winter deska You Can Have Your Moment a v minulém roce ještě poslední deska The Line. Nejvíce se ale Kneebody u veřejnosti zviditelnili nominací na Grammy Awards za album Twelve Songs By Charles Ives, které společně nahráli s německým zpěvákem žijícím v NYC Theo Bleckmannem. Seznam ne-jazzových desek, na kterých se jednotliví členové podíleli v různých rolích je skutečně rozsáhlý, ale uveďme aspoň některá jména: Sting, Wayne Krantz, Ani DiFranco ad.

Kneebody patří mezi inovativní, a zároveň etablované formace, přičemž jejich vliv stoupá hlavně u mladší a střední generace fanoušků, kritiků i kolegů muzikantů. Za zmínku stojí také živá vystoupení kapely, která jsou pověstná velkou energií a nasazením. Právě v koncertech je možná jejich největší síla.