Kao Sing-ťien: Obhajoba literatury. Vybrané pasáže z autorovy přednášky pronesené při převzetí Nobelovy ceny

Gao vyrůstal v liberální rodině. Vystudoval na pekingském Institutu cizích jazyků, obor francouzština a překladatelství. V té době už psal pohádky pro děti, básně, měl za sebou pokus o filmový scénář, deset divadelních her, řadu esejů a reflexí o estetice, filozofii, umění a hlavně literatuře. V době propuknutí Kulturní revoluce Gao Xingjian pracoval jako překladatel. Po čase je poslán spolu s desítkami miliónů studentů a intelektuálů do vnitrozemí na práci na venkově. V té chvíli už je jeho „křehká rodina“ téměř zlikvidovaná, autor celé své dosavadní dílo zničil. V roce 1975, rok před Maoovou smrtí, se mohl z venkova vrátit do Pekingu a začít znovu pracovat jako překladatel. V roce 1980 se stal hlavním dramaturgem a scénáristou Pekingského lidově-uměleckého divadla.  

To začalo uvádět autorovy hry, jejichž úspěch odpovídal pozdvižení i pohoršení, které svým novým přístupem vyvolávaly. V roce 1986, v době plné přípravy nové hry Druhý břeh, dochází k zákazu jejího uvedení a Gao je vyzván ke „konstruktivnímu pohovoru“ na náležitých místech. Automaticky je zaškatulkován jako příživník bez práce, podezřelý z rozvratné ideové činnosti. Roku 1988 Čínu opustil.