Kosmas: Kronika Čechů. Nový český překlad základního díla české literatury a historie

Zakladatel českého středověkého dějepisectví, nejstarší český letopisec Kosmas se narodil kolem roku 1045 a zemřel 21. října 1125. V r. 1120 se stal děkanem svatovítské kapituly. Vše, co o něm víme, se dozvídáme z jeho jediného dochovaného díla: Ve svém latinsky psaném díle Kronika Čechů shromáždil Kosmas dostupné údaje z ústní a literární tradice, historických pramenů i vlastní zkušenosti a vytvořil poutavý, i když ne vždy pravdě odpovídající obraz prvopočátků a rané historie etnika, jež vybudovalo český stát. Kosmas tak zformoval prvotní podobu státní ideje, jež se v určitých aspektech uplatňuje i v dnešní době.

Kronika byla sepsána v letech 1119–1125, je rozdělena do tří knih: první zahrnuje události od pohanského pravěku do nastolení Břetislava I. a smrti knížete Jaromíra (1038), druhá do nastolení Břetislava II. (1092), třetí do smrti Vladislava I. a nastoupení jeho bratra Soběslava (1125), takže je ukončena rokem, kdy autor zemřel.

Vzdělání nabyl Kosmas na pražské katedrální škole a především na jedné z nejlepších škol v zaalpské Evropě v Lutychu (v dnešní Belgii). Autor uplatnil své vypravěčské schopnosti umocněné studiem klasických autorů, především římských historiků. Kronika má kromě historických kvalit i velkou cenu literární, hlavně pro Kosmovo vypravěčské umění, pro bystrou charakteristiku osob i pro humorné epizody, které do vyprávění vkládá po vzoru římských historiků.

Kronika je nejen nejstarší památkou českého středověkého dějepisectví, které v ní zároveň dosáhlo evropské úrovně, ale stala se i jeho základním dílem, už ve starší době byla několikrát tištěna, úplně poprvé v r. 1607. Z Kosmova díla čerpali též pozdější kronikáři, mj. Dalimil (1314).