Theodore Dreiser: Americká tragédie. Kam vede nekonečná honba za penězi a společenským uznáním?

Clyde Griffiths je synem chudého pouličního kazatele a chce se vyšvihnout z nepříznivých rodinných poměrů. Uchází se o místo v továrně svého bohatého strýce, kde se seznámí s mladou dívkou Robertou Allenovou. Zamiluje se do ní, zanedlouho čekají dítě, mezitím však Clyde vycítí příležitost oženit se s bohatou milionářskou dcerou Sandrou Finchleyovou. Možnosti povznést se definitivně nad poměry, ze kterých vzešel, nedokáže odolat. Zbaví se těhotné milenky, počíná si však velmi neobratně, brzy je odhalen, souzen a popraven.

Theodore Dreiser|foto:Profimedia

Prozaické dílo amerického spisovatele Theodora Dreisera (1871–1945) bylo ovlivněno studiem sociologie a novinářskými začátky autora. V dobovém tisku Dreiser také našel námět pro svůj dvoudílný román Americká tragédie (1925): seznámil se s případem Chestera Gilleta, který utopil svou přítelkyni Gracii Brownovou, byl souzen pro vraždu a popraven.

Za své novinářské praxe si Theodore Dreiser všiml shodných okolností hned v několika amerických trestních případech, v nichž se ctižádostivý mladý muž zbavil obtížné milenky, která mu ztěžovala cestu k úspěchu. Jako člen komunistické strany se zájmem o sociální politiku dával Dreiser vedle individuálního morálního selhání pachatelů vinu celé americké společnosti, která nade vše cenila úspěch, ať byl dosažen jakkoliv.