John Gray - Kacířství, eseje proti pokroku a jiným iluzím

Slovo pokrok je velmi ošidné - v našem společenském kontextu bylo zprofanováno komunisty a dodnes má jeho užití většinou alespoň trochu "přiboudlý" podtext minulé doby. Nazve-li tedy někdo svou knihu Kacířství - eseje proti pokroku a jiným iluzím, dostane se mu v českém prostředí jistě nemalé - byť možná ne zcela jednoznačné - odezvy. Autorem této publikace, je britský filosof a politolog John Gray. Ten v současné době působí jako profesor moderního evropského myšlení a spolupracuje s řadou renomovaných institucí i periodik. V češtině vyšly už jeho knihy Al Kajda a co to znamená být moderní, Slamění psi: O lidech a jiných zvířatech, Dvě tváře liberalismu, Marné iluze: Falešné představy globálního kapitalismu a Liberalismus.

Kacířství je souborem esejistických komentářů vycházejících původně v londýnském týdeníku New Statesman. Autorův nezávisle analytický a přitom čtivě originální způsob myšlení a přístup k tématům není na malé ploše snadné představit. Alespoň rámcově ho však lze přiblížit krátkým citátem: "Jádrem ideje pokroku je víra, že lidský život se s růstem vědomostí stane lepším. Omyl není v tom, že by se lidský život nedal zlepšit. Chyba je v představě, že ta zlepšení budou narůstat. Etika a politika na rozdíl od vědy nejsou činnosti, v nichž to, co se jedna generace naučí, může předat nekonečné řadě generací dalších. Stejně jako umění jsou to dovednosti praktické a lze je snadno ztratit."

Gray se ve svých esejistických komentářích někdy inspiruje konkrétním uměleckým dílem - jako jsou například romány Josepha Conrada Tajný agent a Srdce temnoty či kultovní filmová série Matrix. Pokaždé je ovšem interpretuje a rozvádí neotřelým, často velmi překvapujícím způsobem. Autorovy texty jsou tématicky uspořádány do tří oddílů - první z nich lze označit za nábožensko-filosofický. Gray v něm velmi brilantně analyzuje kořeny, vznik a fungování současného sekulárního myšlení. Vysvětluje, jak k jeho postupné konstituci došlo a vytýká mu, že přejalo všechny hlavní nectnosti myšlení křesťanského, aniž ovšem převzalo jeho pozitivní rysy. Druhý oddíl obsahuje eseje věnované terorismu a válce v Iráku. Zde je velmi kontroverzní text věnující se některým hlasům ve Spojených státech, kde rostou snahy usilující o legislativní legalizaci a integraci mučení jako prostředku pro úspěšnou válku s terorismem. Závěrečný oddíl je věnován jednotlivým politickým tématům jako například renesanci krajní pravice v současné Evropě či nutnosti multipolárního světa se silnými Spojenými státy, ale také silnou Evropou (a to bez Velké Británie). Zcela zásadní je zde závěrečný text rozebírající fenomén mediálního "sebeprodejního" uplatnění neúspěšných politiků, potažmo i dalších vyhasínajících celebrit.

John Gray je velmi nesnadno zařaditelný autor, nepodléhá žádné ideologii, a to ani demokratické, a dokáže zvolené filosofické či politické téma rozebrat velmi originálním a současně konzistentním způsobem. V našem kontextu takováto osobnost jednoznačně chybí.