Tohle je můj syn a Tabatěrka z Bagomba. Povídky Kurta Vonneguta čte Jiří Ornest

Vonnegut začal už během studia na střední škole a vypracoval se až na editora prvního amerického středoškolského deníku The Daily Echo. Když mu bylo pouhých jednadvacet let, spáchala jeho matka sebevraždu. O tu se v roce 1984 mimochodem pokusil i on. Během druhé světové války narukoval jako voják a později se stal válečným zajatcem.

Během bombardování Drážďan byl jedním ze sedmi amerických zajatců, kteří tuto událost přežili v podzemním krytu tamějších jatek. Ovlivnilo ho to natolik, že adresa administrativní budovy s názvem Schlachthof  Fünf (Jatka č. 5) se stala názvem jeho nejvýznamnějšího díla.

Po válce nejprve studoval antropologii na chicagské univerzitě, psaní se ale věnoval i nadále. Jeho první vydanou knihou byl v roce 1952 antiutopický román Mechanické piano. Do dnešní doby je považován za jednoho z nejvýznamnějších amerických spisovatelů, mezi jeho další známá díla se řadí Sirény z Titanu (1959), Kolíbka (1963) nebo Snídaně šampiónů (1973).

Tenhle můj syn

Povídka vypráví příběh majitele továrny nejlepších odstředivých čerpadel na světě Merla Waggonera. Jednapadesátiletý vdovec má jediného právoplatného dědice, syna Franklina. K otcově zděšení se dovídá, že syn nemá v plánu ve vedení fabriky pokračovat. Touží se stát hercem.

Do příběhu Merlema a Franklina se dostává spolupracovník otce z továrny Karl a jeho syn Rudy. Jejich vztah se zdá být oproti tomu jejich na první pohled idylický. Ale jak tomu doopravdy je, se ukáže až na společném lovu, na který čtveřice společně vyráží.

Tabatěrka z Bagomba

Třiatřicetiletý obchodník Eddie Lert se po jedenácti letech vrací do amerického Cunninghamu. V tamější putyce se dává do řeči s barmanem a zjišťuje, kolik se toho za uplynulý čas změnilo. Vzpomíná na svou bývalou ženu Amy, se kterou byl půl roku ženatý.

Rozmýšlí se, zda jí zavolat? Přicestoval z daleka, až z ceylonského Bagomba, odkud jí přivezl malý dárek – tabatěrku. Nakonec i taková věc jako je pouzdro na cigarety dokáže rozpoutat více, než by člověka napadlo.