Imaginární zoologie. Průlet představami o zvířatech od starověku po současnost

Právě proměnlivost těchto obrazů budí pochybnost, jestli naše představy o zvířatech odpovídají skutečnosti. Imaginární zoologie ale není přírodovědná kniha, která se pokouší uvést staré omyly na pravou míru. „V té knize mi jde o jakési literární dějiny vybraných živočišných druhů, které ale zasazuji do obecnějšího kontextu kulturní historie, případně historie přírodních věd,“ vymezuje téma Jan Lukavec. Jeho přístup také volně souvisí se soudobými směry jako ecocriticism nebo animal studies, které zkoumají vztahy lidí a zvířat a postavení zvířat v lidské společnosti.

Jan Lukavec|foto: Dominik Čejka

Historické představy o povaze zvířat se projevovaly i v postoji člověka vůči živočichům. „V archaických dobách lidé pokládali zvířata za svoje příbuzné a předky, někdy dokonce učitele. Zvířata byla uctívána,“ popisuje nejstarší historii Jan Lukavec a dává ji do kontrastu s novověkým vývojem. „Novověk přinesl zmechaničtělé pojímání zvířat a také třebas drastické pokusy s vivisekcí.“ Tento postoj se ale změnil. Postupně lidé začali hodnotu zvířat opět doceňovat. Někteří dokonce znovu začali zvířata podle Lukavce vnímat jako „posly jakési zapomenuté nebo vesmírné moudrosti“.